Entrevistamos en esta ocasión a Taraka Ramji Moturu, cofundador y CEO de PeelON, startup que trabaja en combatir el desperdicio de alimentos mediante soluciones innovadoras de envasado.
¿Qué problema aborda vuestra startup y qué solución propone?
El desperdicio alimentario y la contaminación por plásticos son dos crisis globales interconectadas. Casi el 40 % de los productos frescos se pierde debido a la pérdida de humedad, la maduración provocada por el etileno y el deterioro microbiano durante el transporte. Al mismo tiempo, los materiales plásticos convencionales, cuando no se gestionan correctamente, pueden tener un impacto relevante en el entorno.
PeelON aborda ambos desafíos simultáneamente. Desarrollamos films flexibles de envasado compostables en casa integrados con aditivos activos de origen vegetal que regulan la producción de etileno, reducen la pérdida de humedad y proporcionan protección antimicrobiana. Nuestra tecnología crea un microentorno controlado dentro del envase, prolongando la vida útil hasta tres veces sin utilizar productos químicos sintéticos.
A diferencia de los materiales compostables convencionales, que se centran únicamente en la sostenibilidad al final de su vida útil, PeelON mejora el rendimiento del producto durante su uso. Este doble impacto —reducir el desperdicio alimentario y sustituir los plásticos de origen fósil— genera valor ambiental y económico en toda la cadena de suministro de productos frescos.
¿Cómo y por qué comenzasteis esta aventura emprendedora? ¿Algún consejo para emprendedores?
Desde mi formación científica en biología vegetal y sistemas moleculares, pude ver de primera mano cómo las pérdidas poscosecha afectan negativamente a los ingresos de los agricultores y a la seguridad alimentaria. Mi cofundador y yo comprendimos que resolver el problema del desperdicio alimentario requería rediseñar el microentorno que rodea a los productos frescos, en lugar de depender únicamente de las cadenas de frío.
Creamos PeelON para aplicar inteligencia biológica a la ciencia de los materiales, lo que llamamos “Nature Intelligence”. El camino ha sido desafiante: desarrollar formulaciones, validar proyectos piloto y escalar la producción requiere perseverancia y una profunda iteración técnica.
Mi consejo para futuros emprendedores es: centrarse en problemas reales con impacto económico medible, construir credibilidad mediante datos —no solo mediante narrativa— y, sobre todo, recordar que la resiliencia importa más que la brillantez, porque el progreso se acumula con el tiempo.
¿Cómo esperáis que evolucione el sector? ¿Cuáles son las expectativas para vuestra startup?
El sector del packaging está pasando de ser un sistema de contención pasiva a uno basado en materiales activos e inteligentes. El packaging del futuro regulará la atmósfera, interactuará con la fisiología de los productos y se integrará con sistemas de trazabilidad. La sostenibilidad ya no será opcional: la presión regulatoria y la conciencia de los consumidores están acelerando este cambio a nivel global.
Esperamos que los materiales compostables evolucionen más allá de la simple sustitución y se conviertan en soluciones de alto rendimiento.
Para PeelON, nuestro objetivo es convertirnos en proveedor global de films compostables de alto rendimiento para la logística de productos frescos. Queremos ampliar nuestra capacidad de producción, expandirnos en Europa y Norteamérica y colaborar con grandes minoristas y exportadores para integrar nuestros materiales en las cadenas de suministro principales.
Nuestra visión a largo plazo es redefinir cómo viajan los alimentos frescos entre países, reduciendo tanto el desperdicio como la huella ambiental.
¿Hay nuevos desarrollos que os gustaría compartir?
Recientemente hemos obtenido la certificación OK Compost Home de TÜV Austria, que valida la biodegradabilidad de nuestros materiales en condiciones de compostaje doméstico.
También estamos ampliando proyectos piloto comerciales con exportadores en Norteamérica y Europa, además de escalar la producción de nuestros compuestos de resina para aplicaciones más amplias en films flexibles.
Asimismo, estamos desarrollando nuevas formulaciones específicas para verduras de hoja y frutas tropicales, orientadas a rutas de transporte más largas.
¿En qué áreas os gustaría colaborar?
Estamos abiertos a colaborar en:
- Investigación en packaging activo con universidades
- Integración con convertidores de envases y fabricantes de maquinaria
- Proyectos piloto conjuntos con minoristas y exportadores
- Alianzas de datos en economía circular
- Colaboraciones con capital riesgo centrado en climate tech y agroalimentación
Nos interesan especialmente las colaboraciones que aceleren la adopción de estas soluciones en cadenas de suministro internacionales.