La innovación en packaging sostenible sigue avanzando con fuerza en Europa. La startup británica Notpla, especializada en materiales biodegradables a partir de algas, ha recibido 4 millones de euros de financiación del programa Horizon Europe para desarrollar una nueva generación de vasos de café completamente libres de plástico.
El proyecto, en el que participan 14 socios europeos, tiene como objetivo crear una gama de vasos desechables 100% naturales y compostables en el hogar, eliminando los recubrimientos plásticos que actualmente dificultan su reciclaje.
Un reto clave en el packaging alimentario
Aunque los vasos de café suelen percibirse como envases de papel, la mayoría incorporan una fina capa de plástico para evitar filtraciones. Este componente complica su reciclaje y contribuye a un problema global de residuos: se estima que hasta 500.000 millones de vasos de un solo uso se desechan cada año, con tasas de reciclaje muy bajas.
La propuesta de Notpla busca resolver este desafío desde el origen, desarrollando materiales alternativos que mantengan el rendimiento funcional sin depender del plástico.
De la innovación al escalado industrial
El proyecto financiado por la UE se centrará en:
- Desarrollo y validación de materiales naturales
- Escalado de la producción para uso industrial
- Evaluación del ciclo de vida y del final de uso
- Pruebas en condiciones reales de mercado
El objetivo final es avanzar hacia soluciones viables a gran escala que puedan integrarse en el sector foodservice sin comprometer la experiencia del usuario.
Materiales naturales para un sistema más circular
Notpla, conocida por sus soluciones basadas en algas, plantea una alternativa que no solo reduce el uso de plásticos, sino que también permite que los envases se degraden de forma natural tras su uso.
Este tipo de innovaciones refuerzan una tendencia clave en el sector: el desarrollo de materiales avanzados que permitan combinar funcionalidad, seguridad alimentaria y circularidad.