Hoy te invitamos a conocer la startup Sortflow y sus soluciones digitales para la excelencia operativa y el cumplimiento normativo en la industria de los residuos y el reciclaje. Hablamos con su CEO y fundador, Luc Mallinger.
¿Qué problema aborda vuestra startup y qué solución propone?
Las plantas de reciclaje son operaciones complejas, pero muchas empresas todavía dependen de sistemas desconectados, hojas de cálculo y una visibilidad operativa limitada. Desarrollamos herramientas de software que ayudan a los operadores a comprender mejor cómo se mueven los materiales dentro de sus instalaciones, modelar y mejorar sus procesos y, cada vez más, aprovechar los datos en vivo de la planta.
El segundo gran reto es el cumplimiento normativo. Los requisitos de reporting y trazabilidad en la industria de los residuos y el reciclaje son cada vez más exigentes, y los operadores tienen que gestionar volúmenes de datos cada vez mayores.
Lo interesante es que estos dos retos están, en realidad, conectados. Gran parte de los datos necesarios para el cumplimiento normativo también son útiles a nivel operativo si se utilizan de la forma adecuada.
Queremos ayudar a las empresas de reciclaje a utilizar mejor sus datos, no solo para simplificar el reporting y el cumplimiento normativo, sino también para mejorar el rendimiento operativo y la toma de decisiones en sus instalaciones.
¿Cómo y por qué empezaste esta aventura emprendedora? ¿Algún consejo de tu experiencia que te gustaría transmitir a futuros emprendedores?
Antes de fundar SortFlow, trabajé durante más de 15 años en la industria del reciclaje, especialmente en torno al diseño de procesos y las tecnologías avanzadas de clasificación. Parte de mi trabajo consistía en desarrollar modelos de balance de masas para clientes mientras trabajaba para una empresa constructora de plantas. En aquel momento, muchas decisiones importantes de diseño y de negocio se tomaban utilizando modelos basados en Excel, y cada vez resultaba más evidente que este enfoque estaba quedando obsoleto dada la complejidad de las instalaciones modernas de reciclaje.
Ese fue realmente el punto de partida de SortFlow. Creía que la industria necesitaba su propio software para modelar y comprender los procesos de reciclaje.
Con el tiempo, la visión evolucionó hacia algo más amplio a medida que empezamos a trabajar con más operadores de plantas. A través de estas colaboraciones, comprendimos mejor los retos operativos a los que se enfrentan las instalaciones en su día a día, así como la creciente presión en torno al cumplimiento normativo y la trazabilidad.
Parte de la visión detrás de SortFlow se ha construido realmente junto con nuestros clientes. Trabajar estrechamente con los operadores y comprender las realidades diarias de gestionar instalaciones de reciclaje ha tenido una enorme influencia en cómo han evolucionado nuestras soluciones y en hacia dónde queremos llevar la empresa en el futuro.
Una lección que transmitiría a futuros emprendedores es la importancia de mantenerse cerca de los clientes y permitir que la visión evolucione en función de las necesidades reales del mercado.
¿Cómo esperas que evolucione el sector? ¿Y qué expectativas tenéis para vuestra startup?
Creo que la industria de los residuos y el reciclaje está entrando en una fase de digitalización. Las instalaciones están cada vez más automatizadas y son tecnológicamente más avanzadas, pero en muchos casos la visibilidad operativa y la infraestructura de software que las rodea siguen siendo relativamente limitadas. Al mismo tiempo, los requisitos regulatorios en materia de reporting, trazabilidad y calidad de los materiales continúan aumentando.
Durante la próxima década, creo que veremos una integración mucho mayor entre los datos operativos, la monitorización de procesos, los equipos de planta, los sistemas de cumplimiento normativo y las herramientas de toma de decisiones. Los gemelos digitales, la monitorización del rendimiento en tiempo real y el análisis inteligente de datos serán cada vez más importantes en todo el sector.
Para SortFlow, nuestra ambición es formar parte de la infraestructura digital que impulse esta transformación. Queremos ayudar a los operadores de reciclaje a comprender mejor sus instalaciones, mejorar el rendimiento operativo y tomar decisiones más informadas basadas en datos reales.
¿Hay alguna novedad próxima que os gustaría compartir con el resto de startups?
Hemos dedicado gran parte de este año a seguir desarrollando y mejorando nuestra aplicación de modelización de balance de masas, que ha sido uno de nuestros principales focos.
En la segunda mitad del año, pondremos más énfasis en nuestras otras aplicaciones, especialmente en torno al cumplimiento normativo. Un desarrollo importante en el Reino Unido es la introducción del Digital Waste Tracking a finales de este año, y actualmente estamos adaptando nuestras herramientas de cumplimiento y reporting para dar soporte a estos nuevos requisitos.
En cierto modo, los requisitos de cumplimiento normativo hacen que nuestra hoja de ruta sea más sencilla, porque cuando entran en vigor nuevas regulaciones sabemos que son aspectos que tenemos que cubrir para nuestros clientes.
¿En qué áreas os gustaría colaborar con otras startups, empresas u organizaciones?
Estamos muy abiertos a la colaboración, porque la industria del reciclaje está muy interconectada y ninguna empresa puede resolver todos los retos por sí sola.
Nos interesa especialmente colaborar con operadores de instalaciones, fabricantes de equipos, universidades y organizaciones de investigación que trabajen en economía circular y digitalización industrial.
Creemos que existe un valor significativo en construir ecosistemas digitales más sólidos dentro de la industria del reciclaje. Muchas organizaciones están resolviendo distintas partes de un reto más amplio, y la colaboración es esencial si queremos avanzar en la dirección adecuada.
Actualmente sois finalistas en la Open Call for Waste Management Startups, que recibió más de 160 candidaturas de más de 50 países. Os deseamos mucha suerte en el evento final. ¿Podríais contarnos vuestra experiencia con la convocatoria?
Hasta ahora ha sido una experiencia positiva para nosotros. Nos alegró mucho ser seleccionados como finalistas, especialmente teniendo en cuenta el número de candidaturas y el carácter internacional de la convocatoria. Es alentador ver tanta innovación actualmente en la industria de los residuos y el reciclaje.
Tenemos curiosidad por conocer las demás startups y tecnologías que se presentarán durante el evento final. Siempre es muy interesante ver los distintos enfoques que están adoptando las personas para resolver los retos del sector.
Para nosotros, iniciativas como esta son importantes porque ayudan a reunir a empresas, ideas y organizaciones que están contribuyendo de diferentes formas al futuro del sector.