La startup neerlandesa BioBTX ha conseguido 20,8 millones de euros del Fondo de Innovación de la Unión Europea para impulsar el desarrollo de PETRA, su primera planta a escala comercial destinada a transformar residuos plásticos mezclados en materias primas químicas renovables. Esta financiación supone un paso importante hacia la implantación industrial de su tecnología de química circular.
Con sede en Groningen, BioBTX desarrolla tecnologías que permiten transformar residuos plásticos y biomasa en compuestos aromáticos renovables, como benceno, tolueno y xilenos (BTX). Estas sustancias son materias primas fundamentales para industrias como la del plástico, la farmacéutica, los recubrimientos y los adhesivos, y tradicionalmente se obtienen a partir de recursos fósiles.
La nueva instalación PETRA, situada en Chemie Park Delfzijl, en los Países Bajos, está diseñada para procesar aproximadamente 20.000 toneladas de residuos plásticos mezclados al año, especialmente materiales que no pueden reciclarse mecánicamente y que, de otro modo, podrían acabar incinerados. Se prevé que la planta produzca unas 10.000 toneladas anuales de aceite aromático renovable.
El proyecto utilizará la tecnología patentada Integrated Catalytic Cracking Process (ICCP) de BioBTX, que combina tratamiento térmico y conversión catalítica para recuperar componentes químicos de valor a partir de flujos de residuos complejos.
Según la compañía, PETRA podría evitar más de 517.000 toneladas de emisiones de CO₂ equivalente durante sus primeros diez años de funcionamiento, lo que supondría una reducción del 72 % respecto a la producción convencional de compuestos aromáticos de origen fósil y la incineración de residuos.
BioBTX fue también una de las startups finalistas de la primera edición de nuestro Circular Packaging Challenge, celebrada en 2022, una iniciativa organizada por Ecoembes a través de TheCircularLab para conectar startups innovadoras con empresas líderes del sector del packaging.
Cuatro años después, esta nueva financiación representa otro hito en la evolución de la compañía, que continúa avanzando desde el desarrollo tecnológico hacia su aplicación industrial.
En Radar nos alegra ver cómo startups que han participado en nuestras iniciativas de innovación siguen creciendo y desarrollando tecnologías que pueden contribuir a una cadena de valor del packaging más circular.